デフオイルの交換時期は？

デフオイルの交換時期は？

「デフオイルって何？」という人もいるかもしれませんね。

デフとは、デファレンシャルギヤ（Defferential Gear）の略で、自動車の内外輪差を吸収して、駆動力を配分する差動装置のこと。
旋回中の左右駆動輪や、４ＷＤ（４輪駆動車）なら前後タイヤにも発生するホイールの回転差を相殺して、旋回をスムーズにするために装着されている差動ギアなのです。

普通に道路を走る上では非常に優れた機構で、ほぼ全ての車に採用されている。
デフがないと、クルマとして当たり前のことである、走ったり、曲がったりすることがスムーズにできなくなってしまいます。

車の走行で、重要な働きをするデフレンシャルギヤですが、実は欠点もあります。
悪路やスポーツ走行などのタイヤが滑りやすい状況では、荷重のかかっていない方のタイヤに必要以上にトルクを伝達してしまい、最悪の場合は空転（スリップ）させてしまうことになるのです。

これを解決するために、リミテッド・スリップ・ディファレンシャル (LSD: limited slip differential)という差動制限型のデフが発明されました。
LSDには、「トルク感応式」「回転感応式」「アクティブ制御式」などいろいろな種類があり、車の安定走行が大きく向上することになったのです。

このように重要な役割を担っているデフギアですが、走行中は常に回転しているわけで、スムーズに回すためにはオイルによる潤滑が不可欠です。
デフオイルは、潤滑油としての機能に加えて、デフの保護作用も持っていて、エンジンオイルよりもはるかに粘度が高くて高荷重に耐ええるオイルが使われています。

大切なオイルですから、定期的に交換することが必要です。
走行距離３万〜４万kmのサイクルで交換するのが目安。
交換価格は、部品料金と工賃を合わせて4,000円ぐらいからが標準でしょう。

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ちなみに、デフオイルの交換には専用工具・器具が必要で、オイルも粘度など車種によって様々なので、素人が交換するのはかなり難しいです。
ディーラー（販売店）や車検整備工場・カー用品店など、信頼できる業者に依頼するようにしましょう。